KLM da tempo immemore utilizza soli aerei di produzione Boeing nella flotta principale nel segmento dei narrow body. La compagnia olandese è stata tra i clienti più fedeli della Boeing e del 737. Tuttavia, non è stata convinta della bontà del progetto MAX non avendone acquistati fermandosi alla generazione NG dei 737. Sta avendo il via però la transizione da una flotta 737-centrica ad una incentrata sull'utilizzo degli A321neo di ultimissima generazione.
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KLM Riceve il Primo Airbus A321neo
Arriva il primo aereo a fusoliera stretta di produzione Airbus in flotta alla KLM. Si tratta di un A321neo. La compagnia dei Paesi Bassi assieme alla compagnia sorella Air France ha identificato la famiglia A320 di aerei come la prescelta per l'ammodernamento della flotta a breve e medio raggio.
PH-AXA è il numero di matricola del nuovo Airbus A321neo che a breve entrerà in servizio con la compagnia di bandiera olandese KLM. È alimentato da due motori a reazione CFM LEAP-1A, non sono stati quindi scelti i GTF della PW, ed è configurato con la classifica configurazione di cabina ottimizzata per voli intra-europei. Non si tratta di una versione LR dell'A321 e verrà utilizzato solo su voli di medio e breve raggio, principalmente in Europa.
La configurazione di questo aereo permetterà, a pieno carico, di trasportare fino a 227 passeggeri. Questo è il carico massimo se viene utilizzata l'intera cabina in configurazione Economy Class. Se invece si opta per vendere dei posti Business class il posto centrale dei due set da 3 posti nella pozione iniziale della cabina verrà bloccato creando una configurazione 2-2.
Il primo Airbus A321neo della storia della KLM dopo essere uscito dalla catena di assemblaggio ha affrontato i consueti voli di test il 31 luglio e il 5 agosto 2024. Successivamente, il 20 agosto, piloti della KLM hanno effettuato il volo di accettazione dell'aereo. Con tutto in ordine l'aereo è stato autorizzato al posizionamento da Amburgo a Amsterdam Schiphol, la nuova casa del PH-AXA. Qui verranno effettuati gli ultimi controlli e test prima che venga inserito nelle rotazioni l'aereo ad inizio settembre.
Perchè Si Tratta di Un Cambiamento Epocale per la Compagnia Olandese?
L'introduzione di aerei Airbus nella flotta a breve e medio raggio della KLM è una svolta epocale per la compagnia. Fino a questo momento questa porzione della flotta era un affare esclusivo della Boeing. Saranno ora presenti, nel periodo di transizione due sotto-flotte nella flotta a medio e breve raggio. I motivi per i quali questo aereo rappresenta una svolta per la KLM risiedono in tre aspetti.
- Per la prima volta entra in servizio nel segmento degli aerei a medio-breve raggio un aereo non prodotto dalla Boeing. Il produttore americano perde un cliente chiave nel panorama europeo nel settore dei narrow body.
- L'Airbus A321neo ha una capacità molto elevata, ben 227 posti come detto sopra, che permetteranno di servire co nun aereo più capiente destinazioni ad alta domanda all'interno dell'Europa.
- Infine l'aspetto più importante ha a che fare con l'efficienza. L'A321neo è l'aereo più efficiente della sua classe. Permette di servire con consumi inferiori per passeggero le rotte aumentando notevolmente i margini operativi.
Gli A321neo andranno gradualmente a rimpiazzare completamente la presenza di Boeing 737 nella flotta KLM. Un processo che è già in essere nella compagnia low-cost del gruppo KLM-Air France Transavia. Anche Transavia sta affrontando la stessa transizione, avviata ad inizio 2024.
