A partire da inizio 2023 l’alleanza aerea SkyTeam ha accolto un nuovo membro. È entrata a fare parte di questa alleanza, di cui fa ancora parte ITA Airways, la compagnia aerea inglese Virgin Atlantic. Scopriamo questo nuovo spostamento nel risico delle alleanze aeree che promette di essere particolarmente vivace nei prossimi mesi ed anni.
In questo articolo:
- La Prima Compagnia Aerea Inglese in SkyTeam
- Cosa Cambia Per i Clienti SkyTeam?
- Il Mercato di Virgin Atlantic
- Virgin in SkyTeam Attendendo gli Altri Spostamenti
La Prima Compagnia Aerea Inglese in SkyTeam
Con l’ingresso in SkyTeam di Virgin Atlantic, quest’ultima diventerà la prima ed unica compagnia aerea inglese dell’alleanza. Virgin Atlantic si andrà a contrapporre all’altro vettore inglese, British Airways, che fa parte di OneWorld. Lo spostamento è quasi imposto dalla joint venture in essere tra il vettore inglese e la Delta Air Lines.
Il colosso americano con base ad Atlanta ha infatti investito nella compagnia aerea fondata da Richard Branson. Non si tratta di un investimento per generare profitti ma più per coprire ulteriori quote di mercato che altrimenti sarebbero potute cadere nelle mani della competizione. Virgin Atlantic infatti raramente è riuscita a chiudere in attivo un anno finanziario.
Cosa Cambia Per i Clienti SkyTeam?
Con l’ingresso di questa nuova compagnia aerea, i frequent flyer SkyTeam avranno l’opportunità di accumulare miglia oppure utilizzare le propria miglia anche per richiedere voli premio su Virgin Atlantic.
Inoltre il network delle rotte della compagnia aerea inglese sarà ora accessibile anche ai clienti delle altre compagnie dell’alleanza. Questo vuol dire avere maggiore flessibilità potendo prenotare viaggi interscambi tra Virgin e altri linee aeree.
È un passaggio che fa particolarmente comodo per i possessori di carte di credito American Express. Con Virgin in SkyTeam c’è la possibilità di utilizzare i punti AMEX Membership Rewards anche per voli premio su questo vettore. Chiaramente bisogna fare il passaggio un programma di appoggio, quali Skymiles di Delta oppure FlyingBlue di Air France-KLM.
Qual È il Mercato di Virgin Atlantic
Virgin Atlantic fin dalla sua fondazione nel 1984 ha sempre avuto come core business il collegamento delle principali città degli Stati Uniti con i due propri due Hub: Londra Heathrow e Manchester.
In particolare le città degli Stati Uniti da e verso cui vola Virgin Atlantic sono:
- Seattle
- San Francisco
- Los Angeles
- Las Vegas
- Atlanta
- Tampa
- Orlando
- Miami
- Boston
- New York
- Washington D.C.
Sono poi molte anche le destinazioni nei Caraibi servite dal vettore inglese. Sono invece pochissime le rotte verso Africa (Lagos, Città del Capo e Johannesburg) e Asia (Shanghai, Mumbai, Delhi, Lahore, Islamabad, Tel-Aviv). Mentre non ha alcuna rotta verso il Sudamerica e l’Oceania.
Inoltre Virgin ha sempre avuto un’attenzione particolare alla clientela delle cabine premium. Infatti i loro aerei, come quelli di British Airways, tendono ad avere una forte presenza di posti a sedere business class (chiamata Upper su Virgin) e premium economy, con la chiara scelta di ridurre i sedili economy.
Ciò che invece è completamente assente dalle operazioni di Virgin Atlantic è il breve raggio. Questo è un vero e proprio tallone d’Achille al quale la compagnia aerea non ha mai posto rimedio. Perché è un problema ti stai chiedendo? Perché a differenza di British Airways che può convogliare sui propri voli a lungo raggio passeggeri in arrivo da tutta Europa, Virgin può solo intercettare passeggeri in partenza e in arrivo a Londra. Puoi presto comprendere come la platea si ristringa notevolmente per la compagnia fondata da Richard Branson.
Anche per questo motivo la Virgin Atlantic non ha mai davvero rappresentato una minaccia per le operazioni della British Airways e, sempre per questo motivo ha da sempre difficoltà nel generare utili in maniera continuata e prolungata nel tempo.
Virgin Atlantic in SkyTeam Attendendo gli Altri Spostamenti
Dopo l’allineamento della Virgin Atlantic in SkyTeam del 2023 si è venuto a creare un vero e proprio effetto domino. I prossimi possibili spostamenti potrebbero e dovrebbero vedere:
- ITA Airways lasciare SkyTeam per entrare in Star Alliance. Questo però dipende sull’esito dell’approvazione da parte dell’antitrust europea dell’acquisizione da parte della Lufthansa del vettore italiano. Tutto rimane ancora in sospeso per il momento e non si hanno ancora certezze a riguardo.
- SAS potrebbe lasciare Star Alliance per entrare in SkyTeam. Il gruppo Air France-KLM ha infatti rilavato una quota del vettore scandinavo, che da tempo era in difficoltà finanziarie, portandolo nella propria orbita. Questo è un passaggio molto più certo e definito di quello della italiana ITA.
Rimane poi da vedere quanto farà LATAM in Sudamerica. La compagnia aera cilena/brasiliana fino al 2020 ha fatto parte dell’alleanza OneWorld. Tuttavia nel mentre ne è uscita e Delta Air Lines ha investito nella compagnia aerea, rilevandone una quota cospicua delle azioni.
