Se vi è mai capitato di sedervi ad uno dei posti con vista dell’ala dall’oblò di un aereo vi sarete sicuramente accorti come in fase di decollo e atterraggio qualcosa cambi significativamente. In queste fasi di volo vengono infatti estesi flap e slat sulle ali degli aerei. Ma a cosa servono queste appendici delle ali? Perché vengono estese solo in queste due fasi di volo?
Cosa Sono I Flap e Gli Slat di un Aereo?
Queste sono delle appendici mobili dell’ala di un aereo controllate dai piloti. Nello specifico:
- Gli Slat sono le appendici del bordo d’attacco dell’ala, ovvero la porzione anteriore.
- I Flap sono invece le appendici del bordo d’uscita dell’ala, ovvero la parte posteriore.
Cosa Fanno Queste Appendici delle Ali degli Aerei di Linea?
Come detto si tratta di appendici mobili. Quando estese queste variano il profilo dell’ala. In parole povere cambia il modo in cui l’aria che sopraggiunge colpisce e scivola al di sopra e al di sotto dell’ala stessa. Come vedremo successivamente questo è un aspetto fondamentale per le fasi critiche di volo, decollo e atterraggio, di un qualsiasi volo.
Mentre i flap hanno più regolazioni intermedie selezionabili, gli slat ne hanno solo una. Questi possono essere solo in posizione estesa o ritratta. Non ci sono vie di mezzo per quanto riguarda gli slat degli aerei. Inoltre aerei di piccole dimensioni utilizzati per addestramento come i Cessna 152 o 172 non dispongono di queste appendici che sono “esclusive” ad aerei con dimensioni più grandi.
Perché Vengono Utilizzati Flap e Slat Sugli Aerei?
L’estensione di flap e slat permette alle ali degli aerei di generare maggiore portanza mantenendo costante la velocità e il flusso d’aria che le colpisce. Cosa vuol dire questo? Vuol dire che con flap e slat estesi l’aereo può volare e decollare in sicurezza a velocità ridotte. Questo è possibile grazie alla maggiore superficie alare che si viene a creare.
Senza i flap gli aerei dovrebbero decollare ed atterrare a velocità elevatissime, mettendo a rischio la sicurezza dei voli e necessitando delle piste d’atterraggio sensibilmente più lunghe di quelle attualmente presenti negli aeroporti.
Perché Sono Utilizzati Solo In Fase di Atterraggio e Decollo?
Queste appendici vengono utilizzate solo in queste due fasi di volo perché sono quelle in cui l’aereo viaggia a velocità ridotta necessitando più portanza per volare in maniera sicura. I flap e slat possono essere infatti utilizzati solo al di sotto di determinate velocità limite. Ad alta velocità i flap non sono aerodinamicamente efficienti. Con la maggiore portanza inducono anche maggiore resistenza aerodinamica. Per questo motivo flap e slat vengono utilizzati solo in fase di decollo e atterraggio.
