Come sfruttare al meglio i programmi fedeltà aerei

Da tempo sono finiti i giorni in cui i programmi fedeltà erano riservati solo ai viaggiatori d’affari. Le compagnie aeree li hanno aperti a tutti, riconoscendone l’enorme potenziale di ricavi. Ma come trarne davvero vantaggio anche volando solo poche volte l’anno e ottenere comunque premi interessanti? Vediamo insieme come sfruttarli al meglio.

Scegli la Compagnia Aerea e l’Alleanza Giusta

La prima cosa da fare, se sei nuovo nel mondo dei programmi fedeltà, è identificare a quale programma di una compagnia aerea vuoi iscriverti. Ci sono diversi aspetti da considerare per scegliere quello più adatto alle tue esigenze.

Il punto principale è: con quale compagnia aerea viaggio più spesso, o quale offre le soluzioni più comode dall’aeroporto più vicino a me?

Oltre a questo, è importante valutare l’alleanza aerea di cui la compagnia fa parte e i suoi partner. Quale alleanza offre la rete più ampia nell’area che mi interessa e le migliori connessioni per i miei voli successivi?

Per esempio, United Airlines ha un programma fedeltà molto solido, MileagePlus, e un forte partner europeo nel Gruppo Lufthansa. Ciò significa che se viaggi spesso verso l’Europa accumulerai miglia sia volando con United che con le compagnie del Gruppo Lufthansa.

Registrati e Collega i Tuoi Account

Una volta deciso quale programma fedeltà si adatta meglio alle tue esigenze, è il momento di iscriverti. Anche se molte compagnie consentono di richiedere miglia retroattivamente per voli già effettuati, il consiglio è di registrarsi prima di prenotare il primo volo.

È molto più semplice accumulare miglia subito che dover recuperare codici di prenotazione e documenti per richiederle in seguito.

Un modo intelligente per aumentare le miglia accumulate è collegare più account. Ma cosa significa “collegare account fedeltà”? Ci sono due modalità principali:

• Pooling: puoi collegare gli account di familiari o amici (secondo quanto previsto dal regolamento del programma) per far confluire tutte le miglia in un unico conto. Ogni volta che qualcuno prenota un volo, le miglia vanno sull’account condiviso. Programmi come MileagePlus di United, SkyPass di Korean Air e Flying Blue di Air France-KLM offrono questa funzione.
• Collegare altri programmi fedeltà: puoi connettere il tuo programma frequent flyer a quelli di hotel o autonoleggi. Ad esempio, Flying Blue e ALL (Accor Hotels) permettono di guadagnare miglia su ogni prenotazione, mentre Marriott Bonvoy ha una partnership simile con Skywards di Emirates.

Sii Fedele (Ma con Strategia)

Questo è forse l’aspetto più delicato. Devi imparare a capire quando conviene essere fedele a una compagnia e quando no. In alcuni casi, spendere un po’ di più può portare vantaggi futuri più consistenti.

Ad esempio, se stai cercando un volo di andata e ritorno da Francoforte a Seul, le opzioni potrebbero essere Korean Air e Lufthansa. Lufthansa costa leggermente meno, ma se hai già uno status elite con Korean Air, ti conviene prenotare con quest’ultima anche se è più cara.

Il costo iniziale più alto verrà compensato dai vantaggi che derivano da quella scelta. Un biglietto di andata e ritorno, anche in Economy Class, ti dà già abbastanza miglia per un volo interno in Corea del Sud del valore di circa 100 dollari.

Se invece il volo Lufthansa fosse molto più economico, allora non avrebbe senso economico prenotare con Korean Air. In quel caso accumula miglia con Miles&More, anche se non voli spesso con la compagnia tedesca.

Riscatta le Miglia in Modo Intelligente

Le compagnie aeree sanno perfettamente dove puoi ottenere il massimo valore per le tue miglia, e dovresti saperlo anche tu. Il valore dei punti varia in base a come li utilizzi.

Evita, per carità, di spendere le miglia per acquisti a bordo, Wi-Fi in volo, duty free o gift card. Usale per ciò per cui sono nate: volare.

Un altro consiglio utile è tenere d’occhio le promozioni e le offerte sui voli premio. Le compagnie pubblicano spesso offerte speciali per riempire tratte con bassa domanda.

Ad esempio, Flying Blue pubblica ogni inizio mese le nuove offerte sui voli premio, così come il programma Miles&More.

Accumula Miglia Anche Senza Volare

Non è necessario volare per accumulare miglia sul tuo conto fedeltà. Volare serve invece per ottenere punti status e raggiungere livelli elite più alti.

Il modo più intelligente per continuare ad accumulare miglia senza salire su un aereo è richiedere una carta di credito che permetta di farlo.

Esistono molte opzioni per guadagnare miglia con le spese quotidiane. Alcune carte sono co-branded, altre permettono di trasferire i punti della carta verso i programmi fedeltà aerei.

In termini più semplici:

• Carta di credito co-branded: è emessa da una banca o istituto finanziario in collaborazione con una compagnia aerea. È un ottimo strumento per guadagnare miglia e offre vantaggi crescenti con le versioni premium. Nella maggior parte dei casi le miglia non scadono finché utilizzi la carta, ma sono valide solo per una singola compagnia e programma.
• Carta di credito indipendente: non ha il marchio di una compagnia aerea. American Express o Revolut (che pur non è una banca tradizionale) sono ottimi esempi. Accumuli punti Membership Rewards o RevPoints e poi li trasferisci al programma frequent flyer che preferisci tra quelli partner.

Alleanze e Partner: I Benefici Nascosti

Abbiamo già accennato alle alleanze aeree, ma vale la pena approfondire l’importanza di scegliere quella giusta e una compagnia con solidi partner.

Nella maggior parte dei casi potrai guadagnare punti fedeltà del tuo programma preferito anche volando con altre compagnie appartenenti alla stessa alleanza. Lo stesso vale per i partner con accordi di reciprocità sui vantaggi frequent flyer.

Raggiunto lo status Gold — la soglia per la maggior parte delle compagnie — potrai accedere alle lounge dell’alleanza, imbarcarti con priorità, ottenere upgrade e altri vantaggi esclusivi.

In definitiva, i programmi fedeltà aerei non servono a volare senza sosta, ma a volare con intelligenza. Scegli il programma giusto, sii costante e valorizza ogni miglio con partner e carte: rimarrai sorpreso da quanto velocemente quei “piccoli extra” si trasformino in upgrade, lounge e voli gratuiti.