Come prenotare le compagnie low-cost coreane da occidentale: guida pratica a Air Busan e T’Way Air

Le compagnie low-cost (le chiamerò così nel post) sono diventate molto prominenti nell’industria dell’aviazione mondiale. Per decenni sono state la spina dorsale dei viaggi a corto raggio per molti passeggeri. Recentemente si sono anche espanse nelle operazioni a lungo raggio con risultati contrastanti. Le compagnie low-cost in Asia però sono su un altro livello, grazie alla massiccia base clienti. Prenotare un volo su una compagnia low-cost in Asia per un italiano non è sempre così semplice. Ecco la mia esperienza e quello che c’é da sapere sulla prenotazione di un volo con una compagnia aerea low-cost coreana, nello specifico Air Busan e T’Way.

---

---

Perché prenotare con le compagnie low-cost coreane?

I motivi per prenotare un volo con una compagnia low-cost sono sempre gli stessi:

• Offrono voli su rotte secondarie che potrebbero essere non servite delle grandi compagnie.
• Tariffe economiche di sola andata rispetto a quello che finireste per pagare con una compagnia tradizionale.

Nel mio caso il motivo per scegliere Air Busan e T’Way sono entrambi i punti sopra, uno per rotta. Air Busan offre voli sulla rotta non così popolare Hong Kong-Busan, mentre T’Way Air offre un’opportunità  di viaggio economico di sola andata sulla rotta a lungo raggio da Seoul Roma Fiumicino.

Il ruolo delle low-cost dopo la fusione Korean Air–Asiana

Con Korean Air e Asiana Airlines che diventano un’unica entità , il ruolo delle compagnie low-cost coreane diventa ancora più importante. Se non vuoi viaggiare con la compagnia di bandiera, sono la vostra unica opzione. L’unificazione di Asiana e Korean Air ha però anche creato alcune opportunità  inaspettate di cui parlerò più avanti.

T’Way Air: espansione sul lungo raggio (Roma–Seoul)

Per coloro che non seguono da vicino quello che succede quotidianamente nell’aviazione (iscriviti alla mia newsletter per rimanere aggiornati sulle notizie), Korean Air e Asiana si stanno fondendo. Presto diventeranno un’unica compagnia aerea sotto il marchio Korean Air con una flotta unificata.

L’acquisizione da parte di Korean Air della Asiana Airlines (sì Hanjin, la società  madre di Korean Air ha comprato Asiana da Kumho, quindi tecnicamente non è una fusione), ha forzato il nuovo gruppo a fare alcune concessioni in alcuni mercati per preservare la competitività . Uno di questi mercati è l’UE, dove Korean Air ha dovuto rinunciare agli slot in alcuni aeroporti chiave, tra cui Roma Fiumicino.

àˆ qui che entra in gioco T’Way Air. T’Way è una compagnia low-cost coreana che ha operato principalmente fino a poco tempo fa solo in Asia con una flotta mista di aerei wide-body e narrow-body. Tuttavia, negli ultimi due anni si è avventurata nelle operazioni a lungo raggio stabilendo rotte verso l’Europa, prendendo il controllo di quegli slot di Korean Air.

Air Busan: rotte regionali ed eredità  Asiana

Air Busan è un tipo molto più classico di compagnia aerea low-cost. Il vettore è una controllata di Asiana Airlines. Vedremo cosa le succederà  nei prossimi mesi e anni, se continuerà  ad esistere o sarà  assorbita anch’essa. àˆ pressoché sconosciuta in occidente ed è stata utilizzata da Asiana per avere una presenza nello scalo meridionale di Busan/Gimhae (PUS), che serve la seconda città  più grande e popolosa della Corea (Busan). Il tipo di operazioni è molto più semplice e snello di quello di T’Way, solo voli a corto e medio raggio all’interno dell’Asia orientale. Sono questi la specialità  di Air Busan.

Vantaggi sui biglietti di sola andata

Le compagnie low-cost sono un’arma a doppio taglio. Si trovano spesso offerte molto allettanti ma se si inizia a cercare voli specifici in date prefissate e non flessibili con necessità  di bagaglio in stiva, i prezzi salgono rapidamente quasi allineandosi con le compagnie tradizionali. Tuttavia, dove rimane la differenza chiave tra compagnie low-cost e tradizionali è sui biglietti di sola andata.

Inoltre sui voli a lungo raggio i biglietti di sola andata diventano estremamente costosi sulle compagnie tradizionali mentre non è il caso con le compagnie low-cost. Su una compagnia low-cost un biglietto di andata e ritorno costa più o meno due volte il costo di un volo di sola andata. Su una compagnia tradizionale il prezzo di un biglietto di sola andata è un multiplo di uno di andata e ritorno. Tutto si riduce alle regole tariffarie. àˆ questo è il vantaggio chiave da tenere a mente per i viaggi a lungo raggio con le compagnie aeree low-cost.

Sfide Comuni per i Viaggiatori Italiani

La società  funziona in modo molto diverso in Corea rispetto a come funziona da noi in Europa. I coreani hanno il loro modo di costruire siti web. Questo è anche il caso dei siti web di T’Way ma soprattutto di Air Busan.

Nello sviluppare le versioni inglesi dei loro siti non hanno cambiato il framework per renderlo più facile da usare per gli stranieri, hanno semplicemente tradotto la lingua. Pertanto, mantenendo tutte le peculiarità  di un sito web coreano.

Barriere linguistiche sui siti di prenotazione

Per quanto riguarda T’Way Air e Air Busan, la lingua non è la barriera principale (a patto che si parli inglese). Entrambe le compagnie aeree hanno i loro siti tradotti in inglese. L’inglese utilizzato si legge bene quindi non vi ritroverete a grattarvi la testa chiedendovi cosa fare per prenotare il vostro volo.

Gateway di pagamento orientati al mercato coreano (Eximbay)ento ottimizzati per utenti coreani

Dove incontrerete sicuramente più sfide è nella sezione pagamenti. Entrambe le compagnie aeree utilizzano un gateway di pagamento coreano chiamato Eximbay. Su T’Way e Air Busan non avrete la possibilità  di utilizzare carte American Express (la mia carta di credito preferita per i viaggi). Le carte di debito sono accettate però, il che è un plus.

Compatibilità  di browser e dispositivi

Non ho riscontrato problemi con la compatibilità  del browser. Ho usato Safari, Google Chrome e Microsoft Edge senza problemi. Questo è qualcosa con cui non avrete problemi, almeno secondo la mia esperienza.

Conferme email e verifica del numero di telefono

Qui è dove vi aspetta davvero un’avventura. Ho dovuto provare tre indirizzi email diversi prima di riuscire finalmente a registrarmi sul sito di T’Way Air, e la procedura di Air Busan non è stata più facile.

Preparatevi, preparate una grande dose di pazienza e poi mettetevi a registrarvi sui siti di T’Way e Air Busan. Ci vorrà  un po’. Ho provato la mia email principale, non ha funzionato. Ho provato la mia Gmail, non ha funzionato. Infine ho provato una terza email che generalmente è meno aggressiva nel filtrare le email e quella ha funzionato.

Anche la registrazione del numero di telefono è stata un po’ complicata, in particolare su Air Busan.

Prenotazione su Air Busan – passo dopo passo

Prenotare un volo su Air Busan, per un italiano, è un’esperienza particolare. Lascia che ti guidi attraverso quello che comporta.

Layout del sito e navigazione

Inizierai dalla homepage del sito, dove dovrai selezionare partenza e arrivo da un menu a tendina. Nessuna funzionalità  di ricerca disponibile, sembra molto anni ’90.

Selezione posti e politiche bagagli (Super Special / Special / Regular)

Poi vieni indirizzato alla pagina delle tariffe, dove tutto inizia a diventare confuso. Ti trovi di fronte a 3 tariffe tra cui scegliere:

• Tariffa super special
• Tariffa special
• Tariffa regular

Se sei confuso, non sei solo. Anch’io lo ero quando ho prenotato per la prima volta. In sintesi, la tariffa super special non include bagagli registrati, mentre le altre due tariffe li includono (15kg). Tuttavia, se hai bisogno di peso aggiuntivo per il bagaglio registrato o altro, dovrai andare ai passaggi successivi dove puoi acquistare pacchetti che includono selezione del posto e bagaglio extra.

Puoi anche acquistare individualmente un posto preferito o bagaglio, ma risulta più conveniente prenotare un pacchetto.

Opzioni di pagamento e metodi accettati (Visa/Mastercard, no Amex)

Quindi, come nel caso di T’Way, anche Air Busan non accetta carte American Express. Accetta tuttavia tutte le carte di credito Mastercard e Visa oltre alle carte di debito di questi stessi circuiti.

Nessun Paypal accettato con Air Busan però. Come straniero la tua unica opzione è usare una carta perché le altre opzioni sono gateway di pagamento coreani (Kakao Pay e Naver Pay che funzionano in modo simile ad Apple o Google Pay).

Note personali e sfumature

Far accettare al sistema il mio numero di telefono e ricevere un’email di registrazione è stato davvero impegnativo. Questo doveva essere uno dei biglietti più facili da prenotare del viaggio e mi ci è voluto più tempo per sistemarlo. Semplicemente non è il sito web più amichevole per gli occidentali. àˆ stato progettato per i coreani, quindi tienilo a mente quando navighi il processo.

Prenotazione su T’Way Air – passo dopo passo

Ora T’Way Air è un caso diverso da Air Busan. La compagnia aerea serve principalmente una clientela coreana ma essendosi espansa in Europa ha dovuto fare anche alcuni adattamenti per essere più facile da usare per gli utenti di quei paesi. Tuttavia, lo ha fatto solo parzialmente.

Differenze rispetto ad Air Busan

La principale differenza è che l’interfaccia inglese è molto più facile da usare e navigare. Puoi facilmente cercare rotte e arrivare ai prezzi senza il passaggio extra particolare dei pacchetti. Le informazioni su cosa fare sono chiare, anche se l’azione da intraprendere dopo non è sempre altrettanto facile. Ci sono ancora molte funzionalità  che non sono così amichevoli per un pubblico occidentale.

Particolarità  di pagamento e verifica (Overseas card vs Eximbay+)

Quello che è un po’ confuso è la selezione di quale tipo di pagamento usare, suonano molto simili:

• Carta di credito estera
• Carta emessa fuori dalla Corea (Eximbay+)

Oppure puoi optare per il pagamento semplice che permetterebbe anche di pagare usando Paypal. Ora se stai usando una carta dovrai scegliere carta di credito estera, o dovrai scaricare l’app Exmbay+. Non lo consiglierei, l’ho fatto per un pagamento duty free e ci è voluto un’eternità  per completare il processo.

Come ho menzionato prima, far verificare la tua email per procedere attraverso il processo di checkout è più impegnativo di quanto potresti aspettarti. Preparati a usare indirizzi email multipli di diversi provider e guarda attentamente nelle cartelle spam per le email da T’Way. Mi ci sono voluti circa 10-15 minuti per registrarmi e verificarmi così da poter avere i miei biglietti nella sezione utente del sito web della compagnia aerea.

Un consiglio, se hai un po’ di flessibilità  nei tuoi giorni di viaggio prova a spostare le partenze in giorni diversi. Potresti trovare alcune differenze significative nelle tariffe. Nel mio caso spostare la data di partenza due giorni avanti ha abbassato il prezzo di diverse centinaia di euro.

Considerazioni finali – ne vale la pena?

Potrò dirtelo completamente solo dopo aver viaggiato con le due compagnie aeree. Sarà  all’inizio di ottobre. Per quanto riguarda prezzo e rotte, sì ne vale la pena. Aspettati una recensione completa dei voli, quindi iscriviti alla newsletter usando il modulo qui sotto. Air Busan sarà  un volo breve standard da Hong Kong a Gimhae, mentre con T’Way proverò la loro business class con posti letto completamente reclinabili.